利用等离子弧能量密度和等离子流力大的特点，可在适当参数条件下实现熔化穿孔型焊接。这时等离子弧把工件完全熔透并在等离子流力作用下形成一个穿透工件的小孔，熔化金属被排挤在小孔周围。随着等离子弧在焊接方向移动.熔化金属沿电弧周围熔池壁向熔池后方移动，于是小孔也就跟着等离子弧向前移动。稳定的小孔焊接过程是不采用衬垫面实现单面焊双面一次成形的好方法。 

一般大电流(100~300A)等离子弧焊都采用这种方法。应该指出的是，穿孔效应只有在足够的能量密度条件下才能形成，板厚增加时所需能量密度也增加。

选择穿孔型等离子弧焊工艺参数时，一般首先按所需电流确定喷嘴孔径。